Les théories du Contrat social De Rousseau à Rawls

C’est à partir de juillet 1743 que Rousseau commença à s’intéresser à la politique et projette d’entreprendre un ouvrage sur les institutions politiques. Nommé secrétaire auprès de l’ambassadeur de France à Venise, il observa avec dédain le chaos dans lequel les institutions Européennes étaient tombées. C’est en vue d’instaurer un ordre politique sur des fondements solides qu’il envisagea d’étudier les principes de la légitimité du pouvoir politique. Quelle est donc l’origine de l’autorité politique ? Cette question a longtemps embarrassé la philosophie politique. Les théoriciens du droit divin soutiennent que la souveraineté émane de Dieu. Ceux du droit naturel défendent l’idée selon laquelle la société civile serait le produit d’un ordre universel à partir duquel le pouvoir royal dériverait. La troisième école est celle de Rousseau. Selon elle, le contrat social serait la seule source de la société politique et du droit.